Conservación de especies en peligro: Zoológico Nacional

El Zoológico Nacional es un lugar maravilloso donde se pueden encontrar diversas especies de animales de todo el entorno. Este zoológico, ubicado en el Smithsonian, se ha dedicado durante más de 40 años a la conservación de los pandas gigantes, los pandas rojos, los leopardos nublados y los gatos pescadores. A través de la investigación y la reproducción en cautiverio, el Zoológico Nacional ha logrado grandes avances en la protección y preservación de estas especies en peligro de extinción.

Pandas Gigantes: Tesoros de la conservación

El Zoológico Nacional se enorgullece de su programa de conservación de pandas gigantes, que ha sido reconocido a nivel mundial. Durante décadas, el equipo del zoológico ha estudiado el comportamiento, la salud, el hábitat y la reproducción de estos carismáticos osos. Este trabajo ha permitido a los científicos del Zoológico Nacional y del Instituto de Biología de la Conservación del Smithsonian aprender sobre el ciclo reproductivo de los pandas, la gestación, el desarrollo de los cachorros y otros aspectos clave para su supervivencia. Esta información se comparte con otras instituciones que también se dedican a la cría y cuidado de esta especie en peligro de extinción.

Además, los ecólogos del Instituto de Biología de la Conservación del Smithsonian pasan meses en China cada año estudiando a los pandas gigantes en su hábitat natural y enseñando a sus colegas chinos cómo realizar censos y estudios de mamíferos grandes. También están trabajando en la identificación de nuevos paisajes para la reintroducción de los pandas gigantes.

Pandas Rojos: Pequeñas joyas en peligro

El Zoológico Nacional también ha realizado importantes investigaciones sobre los pandas rojos, tanto en su hábitat natural como en cautiverio. En 2012, se llevó a cabo el estudio de salud y reproducción más grande hasta el momento en la población de pandas rojos en cautiverio en la Base de Investigación de la Cría de Pandas Gigantes en Chengdu, China. Este estudio fue realizado en colaboración con expertos de la base de investigación y de la Universidad George Mason.

En el Zoológico Nacional, se ha logrado establecer una de las poblaciones de reproducción más grandes de pandas rojos en cautiverio en el marco del Plan de Supervivencia de Especies de América del Norte. El personal encargado de cuidar a estos animales tiene una amplia experiencia en la crianza tanto de crías criadas por su madre como de crías criadas a mano. Las instalaciones del zoológico brindan un ambiente más privado para que las madres puedan criar a sus crías, y también permiten a los cuidadores y investigadores monitorear y brindar asistencia a los animales que puedan tener problemas de salud o comportamiento que puedan interferir con la crianza de sus crías.

Leopardos Nublados: Belleza salvaje en peligro

El Zoológico Nacional ha estado trabajando con los leopardos nublados en el Instituto de Biología de la Conservación del Smithsonian desde 1978, con el objetivo de crear una población genéticamente diversa. Durante los últimos 30 años, han nacido más de 70 leopardos nublados en el instituto.

Históricamente, los científicos han tenido dificultades para reproducir a los leopardos nublados debido a la agresión entre machos y hembras. Sin embargo, los científicos del instituto descubrieron que si se crían machos y hembras juntos desde una edad temprana, se reducen en gran medida las posibilidades de agresión. Gracias a esto, el Plan de Supervivencia de Especies para leopardos nublados puede emparejar machos y hembras que se consideren buenas combinaciones genéticas desde que tienen solo unas pocas semanas de edad.

En 2015, se logró el nacimiento de una camada de cachorros de leopardo nublado como resultado de una inseminación artificial. Este procedimiento fue realizado por el fisiólogo reproductivo Pierre Comizzoli en el Zoológico Abierto de Khao Khew en Chonburi, Tailandia, y resultó en el nacimiento de dos cachorros. Esta fue la primera vez que se realizó con éxito una inseminación artificial en un leopardo nublado fuera de los Estados Unidos. La única otra inseminación artificial exitosa de leopardos nublados fue realizada por la fallecida científica del instituto JoGayle Howard en 199

Gatos Pescadores: Investigando la reproducción

Los gatos pescadores del Zoológico Nacional están participando en un estudio multiinstitucional que examina los diferentes aspectos de la introducción de una posible pareja reproductora. La investigadora Jilian Fazio está estudiando los niveles de estrés y hormonas reproductivas para determinar si las diferentes técnicas de introducción o las personalidades individuales influyen en el éxito o el fracaso de la reproducción de los gatos pescadores. Desde 2012, el zoológico ha logrado con éxito la cría de gatos pescadores.

El Zoológico Nacional es un líder en la conservación de especies en peligro de extinción. A través de la investigación, la reproducción en cautiverio y el intercambio de conocimientos con otras instituciones, el zoológico ha logrado importantes avances en la protección y preservación de los pandas gigantes, los pandas rojos, los leopardos nublados y los gatos pescadores. Estas especies son verdaderos tesoros de la naturaleza, y gracias al trabajo del Zoológico Nacional, tienen una oportunidad de sobrevivir y prosperar para las generaciones futuras.